Los mamíferos son animales vertebrados de sangre caliente y se clasifican en do grandes grupos: los vivíparos , los ornitorrincos y los equidnas . En la mayoría de los mamíferos los fetos se desarrollan en el vientre materno y, una vez que son alumbrados, se alimentan con la leche que su madre produce para ellos y almacena en sus mamas ; sin embargo existen excepciones, en los dos últimos grupos mencionados los bebés son fecundados en un huevo y una vez que nacen se alimentan de pequeñas larvas y semillas que sus madres recogen para ellos. Es importante mencionar que los mamíferos pertenecen a un taxón monocloroacético, es decir que todas las especies comparten un mismo antepasado. Existen más de 5.410 especies de mamíferos, lo que muestra la gran diversidad de este tipo de animales. El mamífero más grande, la ballena azul , puede pesar unas 160 toneladas; el murciélago de hocico de cerdo de Kitti , en cambio, es el mamífero más pequeño, con sólo dos gramos de peso.